Classificatie van producten

Deze classificatie is gebaseerd op gevaar en niet op risico-evaluatie.Het gevaar is het potentiële ongewenste effect. Dit wordt bepaald door labotesten. Een voorbeeld hiervan is de LD50-waarde bekomen in een acuut orale toxiciteitsstudie voor rat.Het risico is de kans dat een gevaarlijk effect zich kan voordoen. Het risico wordt geschat door een combinatie te maken van de blootstelling en het gevaar. Bijvoorbeeld: een zaaizaadontsmettingsmiddel kan een effect hebben op waterorganismen als men het test in labo maar in praktijk is de kans op mogelijke blootstelling van het zaaizaadontsmettingsmiddel ten aanzien van de waterorganismen minimaal, aangezien het middel met het zaad ingezaaid wordt.
Deze nieuwe classificatie gebaseerd op gevaar resulteert in vele gevallen in een nieuwe strengere classificatie voor eenzelfde product met dezelfde gebruiken, dat vroeger geklasseerd werd op basis van een risico- evaluatie voor gebruiker en milieu.

Het symbool N-milieugevaarlijk symboliseert het potentieel gevaar voor het milieu. Het gevaar voor toxische effecten via ademhaling, de potentiële lange termijn toxiciteitseffecten, alsook de gevarenklasse van de hulpstoffen in de formulering worden ook als criteria voor de klassificatie in acht genomen. Zo verschijnen de symbolen Xn (schadelijk), T (toxisch) en T+ (zeer toxisch) frequenter op de etiketten. Het aantal bijkomende gevarenzinnen en voorzorgsmaatregelen is op veel etiketten in aantal toegenomen. Voor de landbouwer is het belangrijk te weten dat het product niet veranderd is ten gevolge van deze nieuwe wetgeving. De eigenschappen, kwaliteit en doeltreffendheid blijven dezelfde. De landbouwer wordt door de nieuwe etikettering gewaarschuwd voor het mogelijke gevaar dat hij loopt wanneer de veiligheidsvoorschriften en de gebruiksvoorwaarden op het etiket niet worden opgevolgd.

Een product mag slechts verkocht, bewaard en gebruikt worden als het erkend is. Dit impliceert dat na een uitgebreide evaluatie van het ingediende dossier, er bewezen is dat het product bij een goed landbouwkundig gebruik (= volgens het etiket), geen onaanvaardbare risico's heeft voor de landbouwer (als toepasser), de consument en het milieu.

Het etiket legt het correcte gebruik van een product uit en geeft de gebruiker aanbevelingen om tot een doeltreffende werking van de behandeling te komen. Tegelijk krijgt de lezer informatie over de veiligheid voor de gebruiker, de dieren en de omgeving.

Het is dus belangrijk dat de landbouwer steeds nauwgezet de aanbevolen persoonlijke beschermingsmaatregelen onder de rubriek ‘veiligheidsaanbevelingen’ opvolgt.Vóór het gebruik van het product, dient men aandachtig het etiket te lezen.