Les produits de protection des plantes sont développés pour agir rapidement lorsqu'une culture est menacée par des insectes, des maladies ou une infestation de mauvaises herbes.
Dans certaines conditions, d'infimes quantités de produits (des résidus) peuvent encore se trouver sur la culture au moment de la récolte.
Au moment de l'agréation d'un produit, des études de résidus sont réalisées afin de déterminer le niveau qui pourrait rester dans la récolte dans le pire des cas (worst case scenario). Pour cela, le produit étudié est appliqué au maximum de ses recommandations pour une culture donnée.
Comme par exemple :
- la dose maximale proposée pour l'agréation;
- le nombre maximum d'applications proposé;
- le délai minimum d'utilisation proposé avant la récolte.
Les conditions décrites ci-dessus sont appelées "les bonnes pratiques agricoles critiques" ('Critical Good Agricultural Practices'-cGAP) et donneront toujours le niveau de résidus le plus élevé. En pratique, les cultivateurs traiteront beaucoup moins souvent, à une dose plus faible et en respectant des délais d'utilisation avant récolte plus longs. Le niveau de résidus sera donc naturellement plus faible que le niveau obtenu en suivant les bonnes pratiques agricoles critiques.
Les résultats des essais résidus mentionnés ci-dessus sont utilisés pour calculer les Limites Maximales en Résidus (LMR).
Il s'agit de la concentration maximale d'un produit phytosanitaire agréé, retrouvée dans les aliments, matières premières ou aliments pour bétail.
Le respect d'une LMR prouve aux autorités que le produit a été correctement appliqué.
Ceci permet des échanges commerciaux sûrs entre pays. Le pays importateur peut avoir confiance dans la bonne application du produit de protection des plantes. Il existe une LMR par culture et pour chaque matière active agréée dans la culture.
Lorsque les limites en résidus sont dépassées, cela signifie que les recommandations d'utilisation n'ont pas été respectées et qu'il y a eu infraction à la loi. L'utilisateur peut être poursuivi en justice et la récolte saisie et détruite.
Les LMR sont exprimées en milligrammes (mg) de résidus par kilogramme (kg) de produit récolté, ou en part par million (ppm). Des techniques comme la chromatographie (HPLC), couplée à la spectrométrie de masse, permettent de détecter des traces de résidus présents à des niveaux très faibles, de l'ordre de 0,01mg/kg. Pour placer ces niveaux en perspectives, on pourrait les comparer à:
- 1 seconde sur 3 années ;
- 1 personne dans un pays de 100 millions d'habitants ;
- 1 grain de sel dans une piscine olympique.
Sur ce site, vous trouverez les valeurs des Limites Maximales en Résidus établies fin février 2009. Bien que tout ait été mis en œuvre pour que l'information soit la plus correcte possible, Syngenta Crop Protection N.V. ne peut pas être tenue responsable pour des dommages encourus par toute personne agissant ou n'agissant pas sur base de ces données.
Depuis septembre 2008, les autorités européennes ont accordés les Limites Maximales en Résidus. Ce qui implique que tous les LMR sont maintenant les mêmes dans les pays européens.
Pour les informations les plus récentes, nous vous conseillons de consulter le site de l’Union Européenne :
http://ec.europa.eu/sanco_pesticides/public/index.cfm
