Les mauvaises herbes concurrencent la culture en prélevant des éléments nutritifs, de la lumière et de l'eau. Elles peuvent également jouer le rôle de plantes hôtes pour des parasites. De plus, la présence d'adventices (ou mauvaises herbes) ou rejets racinaires entrave les opérations de récolte. Enfin des impuretés peuvent être présentes dans la récolte et la qualité de celle-ci est ainsi diminuée.