Notre industrie

Ces produits permettent de protéger les cultures des attaques d'insectes (les insecticides), des épidémies causées par les champignons (les fongicides) ainsi que de supprimer la concurrence exercée par les " mauvaises herbes " sur les plantes cultivées (les herbicides).

Un produit phytosanitaire, comme un médicament, contient une ou plusieurs molécules actives (appelées matières actives) associées à différents adjuvants de formulation pour en faire un produit facilement utilisable par l'agriculteur.

L'utilisation se fait sous forme d'une bouillie fortement diluée dans l'eau et pulvérisée sur les cultures à protéger.

La découverte de nos molécules actives se situe dans les 2 stations de recherche de Syngenta, à Jealott's Hill en Angleterre et Stein en Suisse. Il y a 20 ans, la recherche s'opérait selon ce que les chimistes appellent " la pêche à la ligne " : tests en boîtes de Pétri ou sous serre d'une gamme de molécules la plus large possible et d'origines très variées afin de mettre en évidence une possible activité insecticide, fongicide ou herbicide.

Aujourd'hui, cette méthode lente et très aléatoire, est soutenue par la bionique, qui consiste à s'inspirer de la chimie du naturel. En effet, tout comme l'homme possède un arsenal chimique de défense contre les maladies, les plantes contiennent une panoplie de molécules phytosanitaires naturelles (ex. nicotine du tabac ou psoralène du céleri aux vertus insecticides). Syngenta a donc fait de la copie de la nature sa stratégie de recherche actuelle. C'est ainsi que les matières actives de nos produits AMISTAR^® (fongicide), KARATE^® ZEON (insecticide) et CALLISTO^® (herbicide) sont issues de la copie d'extraits respectivement d'un champignon, de pétales de fleurs et d'exsudats de racines.

Demain, les méthodes récentes de la chimie combinatoire et de la génomique permettront de cibler des modes d'action biochimiques très spécifiques du monde des insectes ou des champignons et alimenteront une découverte de molécules encore plus performante.